今回、編集長アッキ―こと坂口明子が気になったのは、京都の老舗雑貨店が取り扱う錫（すず）製タンブラー。ソフトドリンクやコーヒー、アルコール類の飲み口がまろやかになるという逸品です。錫は人体に無害で壊れにくく、生涯を通して愛用できる素材。それでも、錫製の商品は、まだまだ家庭での使用は珍しいもの。そんな錫製タンブラーに光を当てた株式会社カワタキコーポレーション 代表取締役の川端健嗣氏に、お話を伺いました。

株式会社カワタキコーポレーション 代表取締役の川端健嗣氏

―1912年創業の御社で、川端社長は3代目になります。

川端　もともと、荒物の卸売業をしていた祖父が創業しました。20歳のころだったと聞いています。荒物とは、わらじやほうき、はたきなどのことで、今で言うと清掃用品、台所用品などのことです。私が家業を本格的に手伝うようになったのは大学時代。家庭の事情もあって、学生とセールスマンの二足のわらじを履いている状態でした。

卒業後に入社し、仕事に邁進する日々。1988年に、2代目である父から受け継ぎました。近年では、商品事業の他に物流事業も行っています。それから直営店。「川端滝三郎商店」を京都の台所「錦市場」にオープンしました。「川端滝三郎商店」は、ユネスコ無形文化遺産となっている和食に注目が集まる中、京都という土地で和食を作る道具を扱うキッチンショップです。シンプルモダンでリーズナブルなキッチン用品を全国から集め、皆様の暮らしに溶け込める商品を取り扱っています。

1912年の創業当時から人々の生活に寄り添い、
日本の優れた商品を取り扱ってきたカワタキコーポレーション。
直営店「川端滝三郎商店」は京都の錦市場にあります。

―その商品のひとつが「錫（すず）製タンブラー」です。

川端　素材となっている錫は熱伝導率がよく、冷たいものでも温かいものでも味を損なわない特長があります。その上、優れた浄化作用もある。雑な味が抜けて、非常にまろやかな味になります。

また、錆びないので、有害物質が溶け出す心配もありません。人体に対して無害で経年劣化もない。半永久的に使用可能なのも大きなポイントです。子どもから高齢者まで安心して使うことができるので、多くの方にご好評いただいています。

飲み口がまろやかになる錫製タンブラー。ホットもコールドにも使えます。

―「錫製タンブラー」を取り扱うきっかけは？

川端　私が東京で仕事があったとき、ある百貨店で錫の商品が並べられていたのを見かけました。もともと錫は硬いのですが、折り曲げることもできる面白い素材だと知って。その出合いをきっかけに「錫製タンブラー」を扱うことになりました。

現在は、大阪で製造しているものを販売しています。錫製の商品をお使いになっている方は少ないと思いますが、使用して味わっていただくと、まろやかさはやみつきになり、生涯を通して使用できる。そういう優れた商品を全国各地から発掘しているので、ぜひ手に取ってみていただきたいです。

ソフトドリンクもコーヒーも、アルコール類もOK。
飲み物を選ばず、おいしさを引き立ててくれます。

―おすすめの飲み物を教えてください。

川端　たくさんありますが、ひとつは「カルピス」が味の違いを実感していただけると思います。ガラスのコップでもおいしいのですが、「錫製タンブラー」に入れていただくと、おいしさがさらに引き立ちます。それから、コーヒー。ホットでもアイスでも使えますし、味わいが深くなる。香りも含めておいしさがより一層高まります。

また、「錫製タンブラー」はサイズバリエーションが豊富です。小さいサイズなどはおちょこのように使っていただくことできます。なので、日本酒などお酒にも合う。飲み口がとてもまろやかでソフトになるので、飲みすぎないように注意していただきたいほど。個人的には、日本酒を飲むのが好きです。熱燗でも冷酒でも使えますし、とてもおいしいと感じます。

―ビールなども合いますか？

川端　合います。やはり、口当たりがまろやかになるので、苦みの苦手な方や女性に好評です。近年、アルコール離れが進んでいます。

少し高額だと感じるかもしれませんが、一生ものです。仕事後のリラックスタイムやゆっくりとくつろぎたいときに使用していただけると、気分転換にもなると思います。

高級感のある桐箱に入っており、開けるのが楽しみに。
大切な方への贈り物にもおすすめです。

―どういう方に手に取っていただきたいですか？

川端　お子様も大人も使えるので、皆様に手に取っていただきたいです。高級感のある桐箱に入っているので、プレゼントなどにぴったり。父の日やご両親に贈られる方も多いです。もちろん、ご自分用へのご褒美に購入される方もいらっしゃいます。それから、外国の方。実店舗でも「錫製タンブラー」は、外国のお客様が購入されることが非常に多い商品です。お土産などにも喜ばれるのでは、と思います。

コップは、ほとんどのご家庭にあるものです。でも、こだわりを持って購入されたり、使ったりしている方は少ないのかなと。だからこそ、こだわりの「錫製タンブラー」に出合っていただきたいです。日常の楽しみが増えると思います。

―最後に、今後の展望を教えてください。

川端　ひとつは、越境ECの展開です。国内も同様ですが、インターネットを使って海外在住のお客様に直接販売すること。それに力をいれていきたいです。さまざまなテクノロジーの発達で、言語の壁や国境の壁を越えやすくなりました。

日本のいいものを、世界にご提案できる時代です。そういう側面からも、日本のみならず世界にも目を向けていきたいと考えています。その上で大事なのは、自社商品。オリジナルを作っていくことです。

創業当時から当社は、全国の優れたものを調達して販売していくスタイル。ですが、消費者のニーズを探り、要望するものを作っていくという取り組みを行っています。工場は持っていませんが、工場の方々と協力しながらリーズナブルな良品を作って、皆様にお届けしていきたいと考えています。

そして、約30年前から事業として進めている物流。これも力をいれていきたいことです。当社は、京都市内に1万坪を超える物流センターを持っています。消費者の皆様にお届けできるように、物をつくり、流通していく。川上から川下までの流れを一手に握って、日本の良い品を提供していきたいと考えています。暮らしを豊かにする生活雑貨を、皆様のもとへ。その仕事を拡大していくことが、現在のビジョンです。

―貴重なお話をありがとうございました。

「錫製タンブラー スタンダード中」（約200ml）
価格：¥8,800（税込）
店名：川端滝三郎商店 楽天市場店
電話：075-284-1912（10:00～17:00 土日祝を除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://item.rakuten.co.jp/kawataki1912/953047/
オンラインショップ：https://www.rakuten.ne.jp/gold/kawataki1912/

「錫製タンブラー スタンダード小」（約150ml）
価格：¥6,600（税込）
店名：川端滝三郎商店 楽天市場店
電話：075-284-1912（10:00～17:00 土日祝を除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://item.rakuten.co.jp/kawataki1912/953046/
オンラインショップ：https://www.rakuten.ne.jp/gold/kawataki1912/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
川端健嗣（株式会社カワタキコーポレーション 代表取締役）

1951年京都市生まれ。1912年に祖父が創業した日用品の卸売業を学生時代から手伝う。在学中には後に主要な販売先となる生活協同組合様とのお取引を開始。1973年株式会社カワタキコーポレーション前身である株式会社川滝に正式入社。1988年同社代表取締役就任。1996年には物流3PL事業に参入、2016年に直営店「川端滝三郎商店」をオープンするなど、生活者のより良い暮らしの実現を目指した事業展開を行っている。主なお取引先は、生活協同組合様、ドラッグストア様、ホームセンター様、カタログ通販様、アマゾン様、楽天様。

＜文／青柳舞子　MC／白水斗馬　画像協力／カワタキコーポレーション＞