猫がダンボールに入ってくつろぐ姿を、見たことがある愛猫家の方も多いでしょう。猫を飼っている方の中には、ダンボールを可愛くアレンジしたことがある方もいらっしゃるかもしれません。
今回、編集長アッキーが注目したのは「ねこハウス」。有限会社小川紙工が製造・販売している商品です。丈夫な国産ダンボールの製造を行う同社が、なぜ猫向けグッズを作ったのか、取材スタッフが代表取締役社長の田代宏氏にお話を伺いました。

有限会社小川紙工 代表取締役社長の田代宏氏

―創業の背景を教えてください。

田代　弊社は、先代の小川が1978年に創業しました。当時は、大手のダンボール会社の下請け会社としてスタートしており、味付け海苔やカップラーメンなどを箱詰めするときに使うパット（仕切り）を中心に製造していました。

―田代社長が入社したのは？

田代　私が入社したのは1986年です。会社の規模としては、300坪程度の敷地で製造をしており、今と比べればまだそれほど大した量は作っていませんでした。
入社後は、トラックでの配送業務を担ったり、加工機械のオペレーターをしたりといろいろな業務を経験しました。代表取締役に就任したのは、2007年のことです。

小川紙工が製造している、緩衝材として使われるパット。

―消費者向けの商品の製造・販売をされていますが、きっかけは？

田代　コロナ禍に企業さんから注文されるロットが減少したことがきっかけです。そのときに「違うことにも挑戦しないといけないな」と思い、2021年頃から消費者向けの商品販売にも挑戦し始めました。

―最初に販売した商品は？

田代　引越し用のダンボールです。まずは今ある設備の中でできるものを販売しました。引越し用ダンボールを自社で製造・販売している会社は、全国的に見ても少ないのではないかと思います。
モール型ECサイトに出店し始めたのも、同じ時期からです。ダンボールのプロフェッショナルという意味を込めて、ショップ名は「ダンボールマイスター」にしました。

―今回ご紹介するのは「ねこハウス」です。

田代　「ねこハウス」は、組み立て式のダンボールと、爪研ぎ2枚がセットになっている商品です。引越し用ダンボールと同じく、コロナ禍に製造・販売を始めました。付属の爪研ぎは、「ねこハウス」の中に並べて敷くとぴったりのサイズになっています。

くり抜きができる仕様になっている「ねこハウス」。
手で押せば簡単にくり抜けるので、大人も子どもも作りやすい。

「ねこハウス」は、別売りのアルファベットシートを使って装飾も可能。

―この商品を企画した経緯は？

田代　ECショップの運営担当者が猫を飼っており、「猫はダンボールに入るのが好き」と言っていたことから、お家を作ろうというアイデアが生まれました。3ヶ月ほどかけて試作を繰り返した後、商品化に至りました。今が一番いい形になっているようで、「ねこハウス」の中で猫がくつろいで出てこない、とうれしい誤算の反響もいただいています。

―ECサイトのレビューも高評価で。

田代　評価が高い理由には、猫が楽しめるのはもちろん、お子様からの受けがいいことも挙げられます。素材がダンボールなので、イラストを描いたり、絵を塗ったりと自由にカスタマイズできるからです。
また、猫がエリザベスカラーをつけているときは、大きめにくり抜いてあげれば入れるようになります。自由に加工できることで、みなさんにより楽しんでいただけているのかなと思っています。

―「ねこハウス」の種類を増やす予定は？

田代　今はワンサイズのみの販売ですが、ゆくゆくは第2弾、第3弾も作っていけたらいいなと考えています。売れたらすぐ製造しているので、売り切れの心配はありません。まずは今の「ねこハウス」を、ぜひお手に取ってみていただけるとうれしいです。

小川紙工が製造・販売している、組み立て式の「海賊船」。
子どもの工作にもぴったり。

―これまでも、組み立て式の商品は作られていたのですか？

田代　ECサイトを立ち上げる以前から、組み立て式のSLや海賊船などを販売していました。これも、子どもたちに喜んでいただいている商品の一つです。

―自社商品だけでなく、OEM商品もデザインから設定まで？

田代　すべてお受けできます。言っていただければ何でもチャレンジできるのが、弊社の強みです。例えば、収納用のケースはプラスチック製のものが多いですが、それをダンボールに変えて作ることもできます。今後は、金属製・発泡スチロール製などのイメージに囚われず、ダンボールで作れないかを考えながら新しい商品開発をしてみたいです。

―貴重なお話を聞かせていただき、ありがとうございました！

「ダンボールねこハウス」（W483×D303×H460mm）
価格：¥2,980（税込、送料込）
店名：ダンボールマイスター
電話：0946-23-0331（9:00～17:00）（現在電話でのお問い合わせは受け付けておりません）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://00m.in/RDBjW
オンラインショップ：https://www.ogawa-shikou.com/category/all-products

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
田代宏（有限会社小川紙工 代表取締役社長）

1967年福岡県生まれ。1986年に（有）小川紙工へ入社。
2007年に同社 代表取締役社長に就任。

＜文／奥山りか　MC／三好彩子　画像協力／小川紙工＞