足元をエレガントに演出してくれる「パンプス」。今回、編集長アッキ―こと坂口明子が気になったのは国産シューズブランド「LIMIT TILL2359」の「オールウェザーパンプス」と「アイレットメタリックウェッジパンプス」です。商品の魅力について、株式会社トーケン 代表取締役社長の北條聡氏に取材陣がお話をうかがいました。

―会社の成り立ちを教えてください。

北條　私がシューズ業界に入ったのは、バブル経済が崩壊してものづくりが厳しくなった時代でした。体調を崩した父が廃業したものの、残された設備や職人たちを何とかしたいという思いから、私が個人事業主として再スタートしたのが「トーケン」です。父の仕事を見てきて、懸命にものづくりしているのに原価ギリギリの値段しかつかないことに疑問を持ちました。ものづくりの精度が上がってもコストが変わらないのです。業界の不思議を一つずつ解決していくことが私の最初の仕事でした。
父は主にミセス・シニア向けの靴を作っていたのですが、私の代では高品質・高単価な製品を目指してファッション性を高めていきました。エレガントなパンプス・ハイヒールの中でも高度な技術力を必要とするピンヒール作りに挑戦し、マーケットに出せるレベルに仕上げるまで3年ほどかかったと思います。

―大切にしている思いについて。

北條　先代から日本製にこだわり、安心・安全な商品をお届けする努力を続けています。昨今のものづくりは生産地が海外に移り、職人さんが日本からどんどん離れてしまっています。資材も国内で揃えられない時代になったので、厳密に言うと弊社も海外の力を借りてはいますが、重要な生産ラインは国産かつ手作りに限定しています。
大きな機械を使うにしても、テクノロジーを生かした機械で大量生産する製品とは異なります。使用するタイミングや工程の少なさとしては「道具」に近く、同じ機械を別の職人が使うと仕上がりが違うほどです。真心を注入した丁寧なものづくりと、他社にない商品を生み出す意欲がトーケンの企業力だと自負しています。

―オリジナルブランド「LIMIT TILL2359」。誕生のきっかけは？

北條　メーカーと店舗の間に卸売業者が入る日本の物流は良い仕組みです。しかし、卸売業者が決めた原価に合わせてメーカー側がコストを限界まで抑えるケースがあります。弊社は他社製品を製造するOEMがメインだったため、将来的なビジネスの厳しさを感じていました。ピンヒールのハイヒールパンプスを作る技術を得たことも大きく、「自分たちのブランドで会社をアピールしていこう」と考えたのです。
ピンヒールだけでなく、おしゃれ用のジョッキーブーツなど「きれいめカジュアル」な靴も作っています。ネット通販ではレザーの端材を活用したルームシューズも販売中です。小さな傷やしわがあることで、一点物のような味わいを持った商品です。

―「オールウェザーパンプス」の魅力を教えてください。

北條　7cmヒールのエレガンスパンプスで、自社ブランド立ち上げ当初からのベストセラーです。足を入れたときにフィット感があり、パンプスユーザーにマッチングしやすい優等生的な商品だといえます。自分の足に革が馴染む時間も楽しめますよ。
高撥水加工によって通常の革製品よりも汚れがつきにくく、お手入れが簡単です。もちろん、多少の雨ならば問題なくお使いいただけます。滑り止めグリップ付きのソールは歩き出しの返りが良く、足をひねってしまってもフォローする力があります。さらに、足裏部分には衝撃吸収ウレタンを搭載し、クッションの役割を持たせました。

上品なエナメルレザー×多彩な機能性がうれしい王道のパンプス。

―パンプスを履く時のポイントは？

北條　ヒールが高く、つま先が尖ったポインテッドトゥパンプスは正直に申し上げると履き始めはタイトです。ふくらはぎ・すねの筋力がつくと、正しい姿勢が取れて上手に歩けるようになります。履きこなすとヒップの位置が変わり、脚長効果も得られるので、スタイルアップ・ファッションとして取り入れたい方にもおすすめの商品です。

―「アイレットメタリックウェッジパンプス」はどんな商品ですか？

北條　斜めの流線が特徴的なヒールは「ウェッジヒール」という形状で高さは7.5cmです。ボリュームソールのローファーやスニーカーが流行している中で「目を引くピンヒールのパンプスを作りたい」と思い、金型からデザインしました。靴の裏を見るとヒールのラインがとてもシャープですが、歩行時にはしっかりと安定感があります。モード系やダークな雰囲気のファッションをはじめ、きれいめなスーツスタイルやデニムにもよく合うので、多くのお客様に手に取っていただけるとうれしいです。

存在感が強く、シンプルなきれいめファッションの主役にもなる一足。

―今後の展望をお聞かせください。

北條　百貨店やアパレルセレクトショップにも「LIMIT TILL2359」を展開するべく、1つでも多くのお取引先を開拓していきたいです。シューズ業界における作り手減少の対策としては、専門学校を卒業された方たちに工場以外の「成長の場」を提供したいと考えています。若い世代が自分たちでブランドを育てる生産販売チームを作れたら面白そうですよね。新しい雇用の形や自社の利益アップにもつながる取り組みだと思います。

―本日は貴重なお話をありがとうございました。

「オールウェザーパンプス」（サイズ：21.5cm～25.0cm）
価格：¥24,200（税込）
店名：LIMIT TILL2359
電話：03-3840-2505
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://limittill2359.shop/items/5eeeeeab561e171743cf1e45
オンラインショップ：https://limittill2359.shop/

「アイレットメタリックウェッジパンプス」（サイズ：22.0cm～25.0cm）
価格：¥29,700（税込）
店名：LIMIT TILL2359
電話：03-3840-2505
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://limittill2359.shop/items/65bc9e1b925366207154ff4d
オンラインショップ：https://limittill2359.shop/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
北條聡（株式会社トーケン 代表取締役社長）

東京都足立区生まれ。1997年に起業後、2006年に株式会社トーケンとして法人化。国内有数のシューズブランドの企画開発から製造を手掛ける。2013年にエレガンス系PB「Limit till 2359」、2022年にモード系PB「L’unique et moi」を立ち上げ、独自に百貨店やアパレルセレクトショップに展開している。脱炭素と環境問題に取り組むアップサイクル事業として、2023年にレザー雑貨PB「Llenar el corazon」のEC販売を開始。

＜文／マスダアヤノ　MC／髙橋美羽　画像協力／トーケン＞