今回、編集長アッキーが気になったのは、かわいいイラストの紅茶で人気の「カレルチャペック」。自らイラストも手掛ける株式会社カレルチャペック・代表取締役の山田詩子氏に商品へのこだわりについて取材陣がうかがいました。

株式会社カレルチャペック 代表取締役の山田詩子氏

―創業された経緯を教えてください。

山田　もともと大学卒業後も就職せず、お商売をしようと考えていました。そのときから90歳まで働きたいと思っていましたし、会社勤めをするつもりはなかったんです。ハッピーとか可愛いとかおいしいという感情を自分以外の人に届けるにはどうしたらいいのかは卒論のテーマでしたし、紅茶が好きだったこともあり、東京に出て紅茶のお店を開くことにしました。誰にも教えを請わず、下積みもせず、試行錯誤しながら、おいしい紅茶とかわいいものを追求していきました。

―パッケージの絵も描かれていますが、そのときからですか。

山田　小さい頃から絵を描くのが好きで、ファンシーグッズとかは好きじゃないのに、かわいい絵が描けました。周りのお友達からも「上手！」「描いて描いて！」と言われていました。でも美大を出ているわけではないですし、最初は描いたものをポストカードとして売るくらいだったんです。でも評判がよくて、そこから紅茶のパッケージにも絵を描くようになりました。

―イラストレーターとしてのご活躍、そして店舗もどんどん増やされて経営的にも成功されます。

山田　自分が描きたいものを描くのではなく、お客様が望むだろうものを予想して描くので、やはり自分は商売人だと思うんです。作りたいものを売るのではなくて、マーケットの動きをみて作るという意識は強いです。

さまざまな用途で使えるティーバッグアソート。

―今回ご紹介させていただく「20 tea lover缶」「40 tea lover缶」の開発のきっかけを教えてください。

山田　お客様が選ぶ商品の傾向として、茶葉からティーバッグに転換し始めたのが5年くらい前です。そして皆さん、中身を自由に選ぶのが好きなんです。うちの紅茶は、毎年パッケージも変えていて、雑貨みたいな感じでもあります。癒やしや季節感も伝えたいという気持ちがあり、4種類×5パック、8種類×5パックの缶を作りました。個包装のティーバッグは賞味期限が長く、軽量ですし、飲みたいときにどうぞという自由度が高いのが特徴です。さらにかわいい絵で、新鮮な驚きとワクワク感を体験していただけます。

ミルクキャラメルティー、アールグレイ、ロイヤルアップル、
ホワイトピーチの4種類。ティーバッグの内容は時期によって変わります。

―缶のイラストも本当にかわいいです。

山田　「20 tea lover缶」には、”Tea makes everything”というメッセージが描かれています。紅茶は物事をちょっと良くしてくれるよ、と。”Thank you tea for me being here”は、「ここに紅茶があってよかった」という意味です。”Where there’s tea there’s hope”は「紅茶あるところに希望あり」。「40 tea lover缶」は、”Then, Let’s go home now”「それからみんな家に帰りました」。”And we’ll all have tea”。「みんなで、一緒にお茶をしましたとさ。」というお茶会のイメージです。コロナ禍のときはとくに、お茶に対するメッセージって結構大きいと思いました。また、現代人はみんな疲れているので、誰かを優しくしたいとか元気付けたいと思ったときに渡すと、説教がましくなく想いが伝えられるのではと思っています。

―茶葉へのこだわりはいかがでしょうか。

山田　スリランカまで行って、日本独占販売契約している世界最多受賞歴のあるルンビニ茶園に茶葉の仕上げを指定して、テイスティングして紅茶を仕入れています。一方で、茶園と癒着をしないことを決めていて、味が変わったら別のところを選ぶといった厳しさを持っています。これは大事なお客様に対する恩返しの気持ちでもあり、おいしさには自信があります。また、私は産地がはっきりわかるものを選んでいます。そしてその産地のテロワールが最後の最後まで活きるようなブレンドをするのがポリシーです。

「40 tea lover缶」はミルクキャラメルティー、カレルチャペックアールグレイ、
ロイヤルアップル、ホワイトピーチティー、ガールズティー、
カレルチャペック ルフナ、カレルチャペック ディンブラ、
カレルチャペックヌワラエリヤの8種類。
ティーバッグの内容は時期によって変わります。

―今後のビジョン・展望を教えてください。

山田　紅茶は健康にいいと言われますが、カフェインやカテキン、ポリフェノールがちゃんとキープされているいい紅茶を選んでほしいと思っています。また、ワインのようにいい紅茶を語れる人は少ないので、紅茶の美味しさの底上げをしていきたいと考えています。そのためにもYouTubeを始めて、紅茶の話をしています。ぜひご登録していただき、おいしい紅茶で豊かな生活を楽しんでいただければと思います。

―貴重なお話をありがとうございました！

「20 tea lover缶」（ティーバッグ20p）
価格：¥3,024（税込）
店名：カレルチャペック
電話：0120-29-1993（9:00～17:00 土日祝除く）
定休日：インターネットでの ご注文は24時間365日受付
商品URL：https://www.karelcapek.co.jp/Form/Product/ProductDetail.aspx?shop=0&pid=01609376&cat=002
オンラインショップ：https://www.karelcapek.co.jp/

「40 tea lover缶」（ティーバッグ40p）
価格：¥5,400（税込）
店名：カレルチャペック
電話：0120-29-1993（9:00～17:00 土日祝除く）
定休日：インターネットでの ご注文は24時間365日受付
商品URL：https://www.karelcapek.co.jp/Form/Product/ProductDetail.aspx?shop=0&pid=01609377&cat=002
オンラインショップ：https://www.karelcapek.co.jp/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
山田詩子（株式会社カレルチャペック 代表取締役）

カレルチャペック紅茶店オーナー・クリエイティブディレクター・ティーテイスター・絵本作家。1987年創業のカレルチャペック紅茶店では紅茶の買い付けからデザインまでを一貫して手がける。常に新鮮な提案で日本の紅茶トレンドをリードし続ける傍ら、クリエイティブディレクターとして、ユニクロのUT・集英社のナツイチ・ロイヤルホストのキッズメニュー等、企業とのコラボレーションも多数。絵本、紅茶、ライフスタイルの著書40冊以上。台湾・アメリカ・フランス・韓国でも翻訳出版されている。

＜取材／垣内栄　画像協力／カレルチャペック＞