今回、編集長アッキーが気になったのは、高級フルーツで知られる東京・日本橋の「千疋屋総本店」。同店を展開する株式会社千疋屋総本店・常務取締役の大島有志生氏に、おいしさの秘密を取材陣が伺いました。

株式会社千疋屋総本店 常務取締役 大島有志生氏

―創業の経緯を教えてください。

大島　創業者の大島弁蔵は、埼玉で大島流の槍の道場を開いていました。しかし不安定な世情で、生計を立てるのが大変だったので、畑で取れた野菜や果物を江戸の日本橋まで運んで売り始めたのです。近くの芝居小屋がにぎわっていたことから、弁蔵は水菓子や甘い果物を売る露店を始めたのが創業のきっかけです。それが1834年です。

その後、品質の良い果物へのこだわり、御贔屓にして頂いていた上流階級の方々の後ろ盾により、徳川将軍家御用商人に取り立てられ、高級品路線へと転換しました。果物の販売だけでなく、フルーツパーラーも開業し、事業を拡大してきました。

―大島常務の入社の経緯を教えてください。

大島　私は大学卒業後、ゼネコンで5年間勤めて、その後、卸売り市場で半年間勉強して入社しました。ECサイトの構築やブランドの見直しなどにも携わってきました。

―創業当時から変わらない理念はありますか？

大島　いつの時代も果物の素晴らしさを伝えて、美味しいものを皆さんに食べていただくことをファーストに考えてきました。どんな人がどんな所で作っているのかを実際に見ないと自信を持ってお客さまにはおすすめできないので、国内外の畑に足を運ぶことも大切にしています。

―2021年に新しいシンボルマークに変更されています。

大島　千疋屋は年齢層が高いお客さまが多かったのですが、20代、30代の若い層にもなじんでいただきたいという思いがありました。シンプルで鮮明なシンボルマークとなり、2030年に向けた存在意義を「日本の果物を最高のかたちで届けることで 人と人の心の架け橋になる」と改めて定めました。

―今回ご紹介させていただく「ピュアフルーツジェリー」の商品誕生までの経緯を教えてください。

大島　今は昔に比べると果物を食べなくなっている時代です。高い、皮を剥くのが面倒、ゴミが出るなど、いろいろなネガティブな部分があるのですが、それを解消するために加工品に力を入れています。手間がかかったりする部分を我々が引き受けられるんじゃないかということです。なかでもゼリーは手軽に果物に触れられる商品です。ゼリーとはいえ、果物が主役なので、中の果物をいかにちゃんと見せるか、果物自身の色を見せたいと考え、パッケージにもこだわりました。おかげさまで、お客様には大変ご好評いただいております。

「白桃」は芳醇な香り、「ラ・フランス」は滑らかな舌ざわり、「さくらんぼ」は酸味と甘みのバランスを大切に、
「ピオーネ」はコクのある贅沢な味わい、「りんご」は歯ごたえを大切に、「伊予柑」はジューシーな果肉をそのままに。

―つぎに「果汁100%ジュース（うんしゅうみかん）」のこだわりを教えてください。

大島　最高品種のみかん「出島の華」と同じ品種「させぼ温州」の中から園地を選定し、有機質肥料を使用し、マルチ栽培による水分のコントロールを行うなど、生育方法にこだわったみかんを原料としています。うんしゅうみかんは小さいもののほうが甘みが強いので、なるべく小玉を中心に集めて、作っています。果汁100％のジュースなので、何も手を加えないことが1番のこだわりと言えるかもしれません。

―果物の魅力というのはどこにあると考えていらっしゃいますか。

大島　自然の美味しさですね。天然のもの、旬のものを美味しくいただくのは1番の贅沢だと思います。果物がなくても生きていけますが、あれば食卓が豊かになって、幸せになれる、それが魅力ではないでしょうか。

―今後のビジョンをお聞かせください。

大島　世界に誇れる日本の美味しい果物をどんどんこれから海外に発信して行きたいです。果物消費量は年々落ちる一方ですので、果物をたくさん召し上がっていただけるように、いろいろな形で提供していくのが我々の使命だと思っています。

最近ではヴィーガンやアレルギーに対応したクッキーを売り出しました。健康志向に沿った商品も拡充していきたいと思っています。

―貴重なお話をありがとうございました。

「ピュアフルーツジェリー」（8個入）
価格：¥3,780（税込）
店名：日本橋 千疋屋総本店
電話：03-5534-6401（10：00～16：00 土日祝日除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://online-store.sembikiya.co.jp/shopdetail/000000000701
オンラインショップ：https://online-store.sembikiya.co.jp/

「果汁100%ジュース（うんしゅうみかん）」（1本入）
価格：¥2,916（税込）
店名：日本橋 千疋屋総本店
電話：03-5534-6401（10：00～16：00 土日祝日除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://online-store.sembikiya.co.jp/shopdetail/000000000749/ct128/page1/recommend/
オンラインショップ：https://online-store.sembikiya.co.jp/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
大島有志生（株式会社千疋屋総本店 常務取締役）

慶應義塾大学卒業後、建設会社勤務を経て、千疋屋総本店へ入社。商品開発、ネット販売立ち上げ、空港・駅への出店、海外への出店やグロサリー販売、ブランディング、海外での模倣品対策などを全面的に牽引。

＜文／垣内栄　MC／鯨井綾乃　画像協力／千疋屋総本店＞