健康にいい食品として注目を集める、ところてん。低カロリーで食物繊維が豊富なので、ダイエットや便秘解消に効果的です。今回、編集長のアッキーが気になったのは、ところてんの原材料・天草の産地、静岡県伊豆の有限会社盛田屋。代表取締役社長の鈴木孝氏にスタッフが話を伺いました。

有限会社盛田屋 代表取締役社長 鈴木孝氏

―創業の経緯を教えてください。

鈴木　会社として創業したのは、1968年（昭和43年）です。元々は私の曽祖父が薬屋として、明治時代から商売を始めていました。その後、こんにゃくや白滝、納豆の製造販売をし、50年ほど前から、ところてんも加わりました。ところてんが健康によい商品だと認知されるようになった1985年（昭和60年）ごろから、メイン商品になりました。弊社がある静岡県の伊豆・八木沢は、ところてんの原材料である天草の産地です。昔は、地元では買うものでなく、家で作るものでした。それほど、このあたりでは、ところてんが身近な食べ物なのです。

静岡県伊豆市八木沢にあるお店です。
ところてんのほか、国産天然塩も人気商品です。

―令和2年に社長に就任されました。大切にされてきたことは？

鈴木　メインの商品である、ところてんの味にはこだわっています。私は、25歳で結婚してから、家業を手伝ってきました。父が社長になり、その後、兄が継ぎました。ところが、兄が令和元年に亡くなり、私が社長を継ぐことになりました。
社長がところてんの製造の責任を担いますが、父や兄のレシピは残っていないんです。歴代の社長が、試行錯誤をしながら、オリジナルなところてんを作っていました。私も、自分のところてんのレシピを作らないといけないと、1年ほどは試作を繰り返す日々でした。その頃、まだ納得がいかない商品だったのですが、注文が入ると出荷をしなければならないことも。時には、「以前食べたのとは違う」とお客様からクレームが入りました。お客様には代金をお返しし、どこが違うのかと教えていただきました。

定番商品のところてん。
「弾力がある歯ごたえは他では味わえない」とリピーターが多い。

そして、ようやく自分でも満足できるものが作れるようになりました。今では、しっかりとした弾力と歯応えがある、オリジナルなところてんに。日本一の味だと、お客様に自信を持ってすすめられるようになりました。

―今回紹介する「角切りところてん」が生まれたきっかけは？

鈴木　弊社の商品を長年使ってくれている飲食店で、ところてんを四角くカットし、みつ豆のように食べていました。ところてんと寒天の違いは、どちらも原材料は天草ですが、製法が異なります。ところてんは天草を煮溶かして固めたもの、寒天はところてんを凍らして乾燥させたものです。通常みつ豆に入っているものは、寒天を煮溶かして固めたものです。同じ原材料のところてんでも、甘くするとおいしいく食べられるのではないかと考えました。ところてんは酢醤油などで食べることが一般的ですが、甘い味付けのものを作りました。

「角切りところてん」は、黒みつ（写真上）、抹茶みつの2種類の味が楽しめます。

「角切りところてん」は、あえて角切りにして食感を変え、あんこ、きなこ、黒みつ、抹茶みつなどをかけて食べる商品です。ところてんは低カロリーで、食物繊維が豊富。罪悪感がないおやつとして、好評です。

2個セットは、角切りところてん、あんこ、きな粉、みつの4点セット。
みつは、黒みつ、抹茶みつが1つずつ入っています。

―完成までにご苦労されたことは？

鈴木　ところてんのおいしさは、原材料の天草によって決まります。元々弊社のところてんは、伊豆・八木沢海岸の最高級の天草、天城山麓の湧水を使って、昔ながらの方法で作っています。蝶結びをしても切れないほどの、粘りのある弾力とコシの強さが特徴で、お客様からも人気です。
ただ、通常の細長いものとは形状が変わりますので、「角切りところてん」に適した食感や喉越しにこだわりました。色々な人に試食をしてもらい、ようやく完成しました。

器に盛り付けて、楽しいおやつタイムに。
低カロリーなのに満足感があります。

―ところてんは健康食品なので、今後、ますます広がりそうです。

鈴木　おやつにはもちろんですが、食事の前にところてんを食べるとお腹が満たされ、食べ過ぎ防止になります。酢醤油だけでなく、わさび味のトレッシング、マヨネーズにも合います。ところてんがシンプルな味なので、アレンジは無限大です。
実は、ラーメンの代用品にならないかと思って試してみましたが、熱いスープに入れると溶けてしまうので断念しました。でも、冷やし中華のような冷たい麺にはいいと思います。

ところてんは食物繊維が豊富なので、便通の改善はもちろん、糖の吸収を緩やかにしたり、血糖値やコレステロールの上昇を抑えたりなど、健康にいい効果がたくさんあります。もっと多くの方々に食べて欲しいですね。

―御社の今後の展望は？

鈴木　これから、アジアへの進出もしていきたいです。私は若い頃、アメリカに留学していましたので、海外進出は夢の一つでした。ナタデココ、タピオカなど、アジアの食材ではところてんに近いものがあります。ヘルシーで低カロリー、食物繊維が豊富な部分も人気が出る要素になると思います。

「角切りところてん」では、ところてんを角切りにしましたが、丸くしてもいいかなと思っています。色をつけたり、味をつけたりしてはどうだろうと、色々研究しています。

―丸いところてん、楽しみです。本日は、貴重なお話をありがとうございました。

角切りところてん 2ヶ入り（みつ・あん・きなこ付）
価格：¥1,725（税込）送料無料
店名：盛田屋
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://item.rakuten.co.jp/auc-moritaya/10000034/#10000034
オンラインショップ：https://www.rakuten.co.jp/auc-moritaya/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
鈴木孝（有限会社盛田屋 代表取締役社長）

1966年静岡県生まれ。日本大学卒業後、ロサンゼルスに渡り3年のアメリカ修業を経て1991年に輸入雑貨商IDLに入社。1992年家業の有限会社盛田屋へ入社し、ところてん作りに励む。

＜取材・文・撮影／大橋史子（ペンギン企画室）　画像協力／盛田屋＞