今回、編集長アッキーが気になったのは、独特の食感がおいしい「明宝ハム」と「ポークソーセージ」です。発売から70年以上経っている「明宝ハム」は、現在もほぼ手作りを続けており、お肉本来の旨味と歯ごたえを楽しめます。また「ポークソーセージ」は、ピリッとした食感が特徴の逸品です。製造元の明宝特産物加工株式会社の代表取締役社長、名畑和永氏に取材陣がお話を伺いました。

明宝特産物加工株式会社 代表取締役社長の名畑和永氏

―御社の沿革を教えてください。

名畑　1953年に「明方（みょうがた）ハム」という名で商品が誕生しました。岐阜県の明方村農協職員が千葉県で食肉の手ほどきを受け、明方村農協でハムを作ったのです。

しかし、なかなか売れませんでした。そんな中、1980年にNHKの明るい農村というテレビ番組で取り上げられて有名になり、販売量が増えていったそうです。

1985年頃に、農協と村が「明方ハムが売れるようになったので、村の補助金を活用しながら、新しい工場を作ろう」と計画しました。しかし、上手く折り合いがつかなかったのです。

そこで当時の村長が村主導で会社を作り、ハム工場を作ることになりました。そして1988年に、明方村主導で明方特産物加工株式会社（現・明宝特産物加工株式会社）が誕生したのです。

この時、半数以上の農協職員が辞めて、新会社に入社しました。開発者も新会社に入社したため、新しい商品を開発できたそうです。

なお、明方村は1992年に明宝村（めいほうむら）に村名変更し、2004年に近隣の市町村と合併し郡上市（ぐじょうし）となりました。

現在は、子会社として道の駅を運営する会社や、温泉を運営する会社も経営しています。また、関連する会社にトマトケチャップなどを作る会社、スキー場の会社などもあり、地域のためにさまざまな事業を行っています。

―どのような経緯で社長に就任したのですか？

名畑　私は、1963年に明方村に生まれ、入社前は電気設備の設計の仕事をしていました。当時の弊社は、伝票や送り状なども手書きで行っていました。そういった作業をコンピュータで行えるようにするため、当時の専務から誘われて入社したのです。

冬に入社したのですが、最初はスキー場でラーメンを作っていました（笑）。入社後15年ほどは冬に限り、昼にラーメンを作り、帰ってきて仕事をしていました。社長に就任したのは2023年です。

―新しくきれいな工場ですね。

名畑　現在の工場は2019年に完成しました。工場ですが、機械は多くありません。可能な限り手作りにこだわって作っています。

日本には約1,500社ほどのハム工場がありますが、作業の細かさは弊社がトップレベルだと自負しております。

なお、ご紹介する「明宝ハム」と「ポークソーセージ」は、弊社の商品の中でも1,2を争う人気商品です。

―「明宝ハム」について教えてください。

名畑　「明宝ハム」には「明方村の宝のハム」という意味が込められています。1953年からある商品で、減塩など時代に即した形に変えてきました。

新鮮で水持ちのいい、生の豚もも肉を使っています。冷凍してから解凍すると味が落ちるため、生にこだわっています。そのため、肉になってから素早く加工しなければなりません。スピード勝負です。

また、ハムの調味で一般的に行われる「加水」を弊社は行いません。調味料は粉末のまま混ぜます。商品誕生以来、肉が本来持つ水分だけで味をつけているのです。そのため、肉の歯ごたえが残ったハムになっています。

工程で最初に、余分な脂や筋を取り除いて、赤身と脂のいいところを残します。続いて、均等に切られた肉に塩を混ぜて、1週間冷蔵庫で熟成させます。お肉が持っている旨味を、塩漬けすることで、より凝縮させられるのです。肉本来の味を楽しんでいただけます。

1週間熟成させたら、塩やハーブなど独自配合の調味料を混ぜ込んで味付けします。この配合は、昔から変わりません。

1本1本丁寧に充填して、加熱と殺菌冷却を行い、検品して完成です。ほどよい塩味で、歯ごたえがある「明宝ハム」が出来上がります。

肉の歯ごたえがしっかり残っており、ハムとは思えない歯ごたえ。
塩が豚の旨味を引き立てている。ご飯のお供やお酒のおつまみに最適。

―おすすめの食べ方はありますか？

名畑　8mmから10mmの厚さに切って、軽く温めて食べるのが一番おすすめです。フライパンで焼くか、レンジで30秒ほど温めてください。フライパンで焼く場合は、オリーブオイルのように癖のない油がおすすめです。

常温でもおいしく召し上がっていただけます。ご飯にもサンドイッチにも合います。

なお「明宝ハム」は歯ごたえが特徴です。数世代にわたって食べ続けてくれている家庭もあります。そんな中、ご年配のお客様で「味は好きだけど固くて食べれなくなってきた」という方がいらっしゃいました。

そこで「明宝ハムソフト」という柔らかいハムを2020年頃に発売しました。こちらも好評です。

―「ポークソーセージ」について教えてください。

名畑　「ポークソーセージ」は、会社ができて早い時期に発売した、ロングセラー商品です。ミンチ肉にした後、香辛料を混ぜてボイルしています。香辛料が多めに入っており、ピリッとした刺激が特徴です。塩やこしょう、唐辛子が入っています。

そのままでもおいしいのですが、焼くとピリッとした刺激が増します。焼いて、ビールのおつまみやお弁当などにお使いください。生のままサラダにも使えます。

ハムよりも柔らかくて食べやすいソーセージ。
香辛料がピリッと辛く、インパクトがある。

―今後の展望を教えてください。

名畑　ほとんど手作業で行っていますが、ハムやソーセージがこれ以上売れると、人を増やすか機械化しなければ対応できません。しかし、切る工程を機械化すると味が落ちてしまいます。また、雇用の面でも機械化しては存在意義がなくなってしまうのです。

そこで、新商品開発チームを作り、ハムやソーセージ以外の食肉製品を研究中です。たとえば、豚スジの煮込みなどを検討しています。お歳暮やお中元の時期が忙しいので、それ以外の時期に販売できる新商品を作りたいです。

―貴重なお話をありがとうございました。

「明宝ハム」（1本360g）
価格：¥1,253（税込）
店名：明宝ハム オンラインショップ
電話：0120-44-8601（8:00～17:00 土日祝日除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://www.meihoham.co.jp/lineup/detail.php?id=2
オンラインショップ：https://shop.meihoham.co.jp/

「ポークソーセージ」（1本300g）
価格：¥605（税込）
店名：明宝ハム オンラインショップ
電話：0120-44-8601（8:00～17:00 土日祝日除く）
定休日：インターネットでのご注文は24時間365日受付
商品URL：https://www.meihoham.co.jp/lineup/detail.php?id=8
オンラインショップ：https://shop.meihoham.co.jp/

※紹介した商品・店舗情報はすべて、WEB掲載時の情報です。
変更もしくは販売が終了していることもあります。

＜Guest’s profile＞
名畑和永（明宝特産物加工株式会社 代表取締役社長）

1963年岐阜県生まれ。1996年入社 2023年に代表取締役社長に就任。

＜文／林本直　MC／三好彩　画像協力／明宝特産加工＞